8 апреля 1945 года в газете «Сталинское знамя» было опубликовано письмо с фронта, в котором Михаил Васильевич Култыгин делился информацией о своих достижениях на поле боя. В этом письме он сообщил, что за проявленную храбрость в сражениях с врагом был удостоен двух орденов. Несмотря на свои заслуги, Михаил Васильевич оставался скромным человеком и редко рассказывал о своих боевых подвигах.
По воспоминаниям сотрудников Узловской библиотеки, Михаил Васильевич работал в учреждении художником. Это подтверждается выпиской из приказа № 181 от 3 марта 1970 года. Он был ответственным и трудолюбивым работником, и с радостью помогал оформлять библиотеку, проявляя свою творческую натуру. Фотография стала его главным увлечением, а в его снимках всегда прослеживались богатая фантазия и чувство юмора.
Михаил Васильевич родился 17 ноября 1905 года в селе Каменка Узловского района Тульской области. Его трудовая карьера началась в 1921 году, когда он занял должность заведующего паровозными бригадами. Затем он стал секретарем месткома депо, а в 1939 году работал в политотделе Узловского отделения дороги.
По воспоминаниям, опубликованным в книге Т. Сапрыкиной "Каждый думал о Родине", Михаил Васильевич был мобилизован на фронт в марте 1942 года. В Туле ему предоставили личный состав, и он был отправлен на Кавказ, в город Орджоникидзе, а оттуда — на Кубань, где был сформирован учебный батальон. Сначала он исполнял обязанности замполита, а затем стал политруком учебного батальона. В августе того же года батальон был отправлен под Сталинград, где ему предстояло выполнить сложную задачу — задержать противника и отбросить его на исходные позиции.
Поход к Сталинграду оказался тяжелым из-за жаркой погоды и песков, но в сентябре батальон вступил в первый бой с румынскими войсками под деревней Рубашкино. С заданием справились, понеся небольшие потери. 19 ноября началось генеральное наступление советских войск под Сталинградом, которое стало одним из ключевых моментов в ходе войны. Михаил Васильевич отмечает, что солдаты сражались за Родину, не щадя себя.
После ликвидации института политруков его направили в Ташкент для переподготовки в командный артиллерийский состав. Через шесть месяцев, проявив отличные результаты в учебе, он был отправлен на фронт в Приморскую армию, в Крым. Переправляясь на пароходе в Керчь, его подразделение подверглось обстрелу со стороны врага, но, несмотря на это, они достигли своих целей. В апреле был прорыв позиций, и войска освободили Феодосию.
Для освобождения Ялты Михаил Васильевич и его товарищи должны были поднять артиллерийские орудия на гору Ай-Петри и вести огонь по врагу. Этот неожиданный удар стал серьезным ударом по немецким войскам, что вызвало панику среди противника. Его полк, спустившийся с горы, начал преследование. За свои заслуги в освобождении Ялты он был награжден орденом Красной Звезды.
В Крыму советские войска также спасали людей от поголовного истребления врагом. Последний бой Михаил Васильевич провел в мае на мысе Херсонес, где ему пришлось проявить хитрость и смекалку, чтобы обмануть противника. Немцы, стреляя по ложной цели, не заметили, как его подразделение сменило позицию и обстреляло минометную батарею врага. В результате успешных действий нашей авиации были потоплены транспорты с врагом, что в итоге завершило войну в Крыму.